蛋白質糖基化(glycosylation)是最常見和重要的翻譯后修飾之一。目前已知哺乳動物蛋白質至少有二分之一發生了糖基化,這些糖蛋白廣泛分布于組織、細胞、體液中,特別是在細胞膜表面、體液等重含量豐富。蛋白質的糖基化,特別是N糖基化,普遍發生在處于細胞外環境的蛋白質上,(如膜蛋白,分泌蛋白等),包含這類蛋白的體液,如血液、唾液、尿液中,相對在技術上容易獲得,并用作診斷和治療的對象,因而目前就我們所接觸的客戶課題來說,以這類樣本為目標的糖蛋白研究開展廣泛,并可以獲得可觀的糖基化位點信息和糖鏈結構。目前,很多用于臨床診斷的生物標志物都是糖蛋白,例如用于肝癌診斷的甲胎蛋白(α-fetoprotein,AFp)等。
目前基云生物為客戶提供的糖蛋白研究服務主要包括四個方面,第一,發生糖基化的蛋白質的鑒定;第二,糖基化位點的鑒定;第三,糖肽結構的解析;第四,糖基化對蛋白質功能的影響。如今,以實現糖蛋白高通量解析為目標的研究被稱為“糖蛋白組學(glycoproteomics)”,它已經成為后蛋白質組學時代的重要科學研究領域。
盡管超過50%的哺乳動物蛋白發生了糖基化,但是糖基化肽段卻僅占蛋白質酶解肽段的2%至5%之間,高豐度非糖蛋白的存在造成了低豐度糖蛋白質譜檢測的困難,為了解決這一問題,各種新技術新方法都在不斷的嘗試和應用。